F-35的防雷系統需要修復

洛克希德·馬丁公司生產負責人表示，到2020年底，從洛克希德·馬丁公司生產線下線的F-35戰斗機將配備經過改裝的防雷系統，該系統將修復今年早些時候發現的問題。今年6月，在美國空軍發現機載惰性氣體生成系統出現問題后，政府的F-35聯合項目辦公室對F-35A常規起降變體——美國空軍和大多數國際客戶使用的型號——實施了飛行限制。OBIGGS允許噴氣式飛機在有閃電的情況下安全飛行，方法是向油箱內注入富氮空氣，使其處于惰性狀態，防止飛機被雷擊時爆炸。然而，猶他州希爾空軍基地奧格登后勤中心的維修人員發現，將惰性氣體分配到油箱的一根管子損壞，增加了系統可能無法按設計工作的風險。洛克希德公司負責F-35生產的副總裁Darren Sekiguchi在10月5日接受《防務新聞》采訪時說，雖然飛行限制仍然有效，但國防部和洛克希德公司已經就修復OBIGGS系統達成協議。Sekiguchi說，修復措施主要包括“為OBIGG加強與這些管子相關的一些支架”，這將最終使油箱內的管子更安全地固定在適當的位置，并防止可能導致損壞的移動。

他說：“生產線肯定已經融入了變化，”他補充說，第一架裝有改裝系統的飛機將于2020年底交付使用。雖然新F-35戰機已經采取了糾正措施，但國防部和洛克希德公司仍在討論如何最好地對空軍已經部署的戰機實施修復。Sekiguchi說，飛機改裝的最終時間表最終將取決于服務的可用性，但“在現場進行改裝可能需要幾年時間”。目前正在進行的談判還將決定洛克希德公司是否要為這一問題承擔經濟責任。

截至記者發稿時，F-35聯合項目辦公室沒有回應置評請求。

根據目前的飛行限制，F-35A被禁止在距離閃電或雷暴25英里的范圍內飛行，這是大多數飛行訓練的典型做法。

月5日，政府F-35項目辦公室的一份備忘錄指出，在當時檢查的24個“A”型號中，有14個型號的OBIGGS管子受損。洛克希德·馬丁公司在6月初暫停了F-35的交付三個星期，以便公司確認是否正確安裝了由BAE systems公司制造的OBIGGS系統。當月晚些時候，F-35重新開始交付。

解決OBIGGS問題將使洛克希德公司在經歷了一年的挑戰后，向F-35生產的正常化邁進了一步。9月19日，公司又開始因大流行性疫情而減產。從5月23日到9月4日，洛克希德公司實施了一個調整后的生產計劃，位于德克薩斯州沃思堡的生產線的2500名員工在休息一周前工作兩周。高管們表示，由于F-35的全球供應鏈（包括1900多家供應商）的供應鏈出現延誤，這一速度放緩是必要的。洛克希德公司現在預計，到2020年底，它將交付121架F-35戰機，比今年原先預計的141架少了20架。Sekiguchi說，在今年夏季經濟放緩期間，F-35的產量攀升至每月8至10架噴氣式飛機。雖然目標是逐步提高到每月14架F-35，但他指出，隨著新型冠狀病毒席卷全球，洛克希德的一些供應商仍面臨中斷。他說：“當你到了一個臨界技能型員工（COVID-19）出現更大突破的時候，或者需要隔離更多的員工，那么拖延就成了一個更大的挑戰。”。“我們從各個方面都看到了這一點，從詳細的部件供應商一直到主要的組裝。”在流感大流行初期，F-35的國際供應商——尤其是歐洲的供應商——在生產上遇到了最大的阻力，因為各國都在努力控制病毒的傳播。不久之后，隨著流感大流行開始在美國的城市和城鎮蔓延，美國的供應商們就開始與延誤作斗爭。Sekiguchi說：“現在，雖然它已經稍微平靜下來，但我們確實看到了供應鏈上的彈出式事件，并在全球范圍內影響到我們，”Sekiguchi指出，該公司正在關注第二次冠狀病毒激增的跡象。“我們看到了上升趨勢，尤其是在勞動節周末之后，美國各地都在密切關注這些情況。我想說的是，我們的計劃實際上是，既然我們已經度過了最初的高峰，如果我們需要實施任何這些類型的預防措施，我們可以再次采取行動。”