日本已將三菱重工列為制造下一代戰(zhàn)斗機(jī)的主要承包商，日本防衛(wèi)省周五早些時(shí)候宣布與該公司簽署了合同。國(guó)防部在其網(wǎng)站上發(fā)布的一份簡(jiǎn)短聲明中說(shuō)：“我們將與該公司一起穩(wěn)步推進(jìn)下一代戰(zhàn)斗機(jī)（F-X）的開(kāi)發(fā)。”。據(jù)當(dāng)?shù)孛襟w報(bào)道，日本國(guó)防部長(zhǎng)岸信信（Nobuo Kishi）表示，該國(guó)將在今年年底前選定一個(gè)海外合作伙伴，在飛機(jī)技術(shù)方面進(jìn)行合作，隱形技術(shù)和傳感器是重點(diǎn)領(lǐng)域之一。鑒于日本決心重啟本土戰(zhàn)斗機(jī)能力，選擇三菱重工作為F-X項(xiàng)目的主承包商并不令人意外。這家公司是日本唯一一家在這方面有經(jīng)驗(yàn)的公司。在《防務(wù)新聞》最近的全球100強(qiáng)國(guó)防公司排名中，該公司名列第21位。

路透社此前報(bào)道，這架飛機(jī)的合同價(jià)值高達(dá)400億美元。《國(guó)防新聞》通過(guò)電子郵件向國(guó)防部采辦、技術(shù)和后勤局（Acquisition，Technology and Logistics Agency）索取有關(guān)合同價(jià)值的最新消息，但截至記者發(fā)稿時(shí)仍未收到回復(fù)。防部還在9月底提交給財(cái)政部的最新預(yù)算申請(qǐng)中尋求更多的F-X研發(fā)資金。國(guó)防部要求5.558億美元用于主項(xiàng)目，另外1.136億美元用于研發(fā)雷達(dá)和任務(wù)系統(tǒng)集成等戰(zhàn)斗機(jī)子系統(tǒng)。這筆資金將使日本得以繼續(xù)在戰(zhàn)斗機(jī)技術(shù)方面的研發(fā)工作，盡管三菱F-2戰(zhàn)斗機(jī)的生產(chǎn)已經(jīng)結(jié)束，而且決定購(gòu)買(mǎi)洛克希德·馬丁公司的F-35，但日本在過(guò)去10年里一直保持著這種技術(shù).該國(guó)計(jì)劃繼續(xù)開(kāi)展的工作包括研發(fā)和改進(jìn)隱形設(shè)計(jì)和材料、有源電子掃描陣列雷達(dá)和加力渦輪風(fēng)扇發(fā)動(dòng)機(jī)。為此，當(dāng)?shù)匕l(fā)動(dòng)機(jī)制造商IHI預(yù)計(jì)將繼續(xù)研究其XF9-1加力渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)。